Daniël 8

₁Tijdens het derde regeringsjaar van koning Belsassar kreeg ik, Daniël, opnieuw een visioen. ₂In dat visioen stond ik in Susan, een vestingstad in de provincie Elam, aan de oever van het Ulaikanaal. ₃Toen ik opkeek, zag ik voor het kanaal een ram staan met twee grote hoorns. De hoorn die als laatste tevoorschijn was gekomen, was de grootste van de twee. ₄De ram stootte met zijn hoorns naar het westen, het noorden en het zuiden. Geen dier kon hem weerstand bieden. Niemand kon redden wat in zijn macht was. Hij deed wat hij wilde en werd steeds sterker.

₅Terwijl ik hierover nadacht, kwam uit het westen een geitenbok aanstormen over de aarde, zo snel dat hij de grond niet raakte. De bok had een opvallende hoorn tussen zijn ogen. ₆Met groot geweld stormde hij op de ram af die ik voor het kanaal had zien staan. ₇Verbeten wierp hij zich op de ram en brak zijn beide hoorns. De ram had niet de kracht hem weerstand te bieden. De bok wierp de ram omver en vertrapte hem. De ram was in zijn macht, niemand kon hem redden.

₈De geitenbok werd hoe langer hoe sterker, maar op het toppunt van zijn macht brak de grote hoorn af. Vier opvallende hoorns kwamen ervoor in de plaats, gericht naar de vier windstreken. ₉Uit één ervan kwam een kleine hoorn tevoorschijn. Deze hoorn werd geweldig groot. Zijn macht breidde zich uit naar het zuiden en het oosten en naar het mooiste land op aarde, ₁₀en reikte zelfs tot de hemelse machten, de sterren. Voor een deel werden ze door hem neergehaald en vertrapt. ₁₁Zelfs tegen de vorst van de hemelse machten nam hij het op. Hij verbood de offers die dagelijks aan God gebracht werden en ontwijdde zijn tempel. ₁₂In plaats van de dagelijkse offers kwam er een misdadige tempeldienst. De ware tempeldienst werd afgeschaft. Alles wat hij ondernam, lukte hem.

₁₃Toen hoorde ik een engel spreken; een andere engel vroeg hem: ‘Hoelang zal het duren wat in het visioen gezegd werd over het dagelijkse offer en over de misdadige en rampzalige tempeldienst, hoelang nog zal de tempel worden ontwijd en zullen de hemelse machten worden vertrapt?’ ₁₄En ik hoorde het antwoord: ‘Nog drieëntwintighonderd avonden en morgens, dan zal de tempel weer in ere hersteld worden.’

₁₅Terwijl ik probeerde het visioen te begrijpen, stond er plotseling iemand voor mij met het uiterlijk van een man. ₁₆Ik hoorde een menselijke stem over het Ulaikanaal: ‘Gabriël, leg hem uit wat het visioen betekent.’ ₁₇Ik schrok geweldig toen hij naar me toekwam en viel voor hem op de grond. Hij richtte zich tot mij: ‘Begrijp goed, mensenkind, dat het visioen slaat op de eindtijd.’ ₁₈Terwijl hij tegen mij sprak, lag ik bewusteloos op de grond. Maar hij raakte mij aan en hielp me overeind. ₁₉‘Ik zal je bekendmaken,’ zei hij, ‘wat er zal gebeuren als er een einde komt aan de woede van God. Het visioen slaat op de eindtijd. ₂₀De ram die je zag, met de twee hoorns, stelt de koninkrijken Medië en Perzië voor. ₂₁De geitenbok is het Griekse rijk en de grote hoorn tussen zijn ogen is de eerste koning. ₂₂Dat die hoorn afbrak en er vier andere voor in de plaats kwamen, betekent dat uit dat ene volk vier rijken zullen ontstaan. Maar zij zullen niet zo machtig zijn als dat eerste rijk. ₂₃Als het einde van die rijken gekomen is, als de maat vol is van het verzet tegen God, komt er een hardvochtig en listig koning. ₂₄Hij is machtig, maar niet zo machtig als de eerste koning van dat rijk. Een ongekende verwoesting zal hij aanrichten. Alles wat hij onderneemt, zal hem lukken. Machtige koningen brengt hij ten val. Ook zal hij zich keren tegen het heilige volk. ₂₅Sluw als hij is, zal hij veel van zijn bedrieglijke plannen kunnen uitvoeren. Steeds hoogmoediger zal hij worden. Onverhoeds zal hij veel mensen vernietigen. Zelfs tegen God, de grootste van alle koningen, komt hij in opstand. Maar dan zal hij zelf, zonder toedoen van mensen, vernietigd worden. ₂₆Ook wat gezegd is in het visioen over de avonden en morgens is waar. Maar je moet het geheim houden, want het heeft betrekking op een verre toekomst.’

₂₇Dit alles greep mij zo aan dat ik dagenlang ziek was. Toen ik hersteld was, ging ik weer aan het werk bij de koning. Het visioen had mij verbijsterd, maar ik begreep het niet.