Wijsheid 11

₁Alles wat zij ondernamen lukte door toedoen van een heilige profeet. ₂Ze trokken door een onbewoonde woestijn en sloegen op onbetreden plaatsen hun tenten op. ₃Ze boden weerstand aan hun vijanden en sloegen vijandelijke aanvallen af. ₄Toen ze dorst leden riepen ze u aan; ze kregen water uit een steenharde rots, hun dorst werd gelest uit ruwe steen. ₅Wat diende om hun vijanden te bestraffen, was voor hen een weldaad toen ze in nood verkeerden. _6-7Terwijl bij die anderen, als straf voor de opdracht tot kindermoord, het altijd stromende water van de rivier door bloed besmet en vertroebeld werd, gaf u hun onverwacht water in overvloed. ₈Door hen dorst te laten lijden liet u hun zien hoe u hun vijanden had gestraft. ₉Pas toen zij zelf op de proef werden gesteld, ook al was het met een milde straf, begrepen zij tot welke foltering het vonnis had geleid dat u in uw toorn over de goddelozen had geveld. ₁₀Terwijl u hen als een vader terechtwees, had u over die anderen een hard vonnis uitgesproken, onverbiddelijk als een strenge vorst. ₁₁Iedereen, ver weg of dichtbij, werd even zwaar getroffen. ₁₂Een dubbel verdriet was hun deel, en de herinnering aan wat geweest was, deed hen diep zuchten. ₁₃Want toen ze hoorden dat anderen voordeel hadden van hun straf, ontdekten ze daarin de hand van de Heer. ₁₄Na alles wat er gebeurd was, moesten ze dus wel ontzag krijgen voor hem die destijds zomaar te vondeling was gelegd en die ze versmaad en verstoten hadden. Ze leden meer dorst dan de rechtvaardigen ooit hebben gekend.

₁₅In hun onverstand en verdorvenheid dwaalden zij zozeer dat ze reptielen en ander ongedierte gingen vereren. U hebt hen voor straf onder zulke dieren bedolven, ₁₆opdat ze zouden inzien: waardoor iemand zondigt, daardoor wordt hij gestraft. ₁₇Het was geen onmacht van uw almachtige hand, die immers de wereld uit vormeloze materie heeft geschapen. U had een leger beren of grimmige leeuwen op hen kunnen afsturen, ₁₈of nieuwgeschapen, ongekende beesten, woest en vuurspuwend, rookwolken blazend, met ogen die vreselijke vonken schieten, ₁₉beesten die niet eens hoefden uit te halen om hen te doden, maar hen alleen al door hun verschrikkelijke aanblik te gronde zouden richten. ₂₀Ook zonder dat alles hadden ze in één ogenblik kunnen bezwijken wanneer het recht hen zou vervolgen en uw machtige adem hen zou wegvagen. Maar u hebt van alles maat, getal en gewicht bepaald. ₂₁U bent te allen tijde in staat uw macht te tonen; wie kan de kracht van uw arm weerstaan? ₂₂Heel de wereld is voor u als een stofje op een weegschaal, als een dauwdruppel die ’s ochtends op de aarde valt. ₂₃Omdat u alles kunt, ontfermt u zich over iedereen; u ziet voorbij aan de zonden van mensen, opdat zij tot inkeer komen. ₂₄Alles wat er is hebt u lief, niets van wat u gemaakt hebt is u te min; u zou het niet eens gemaakt hebben als u er een afkeer van had. ₂₅Hoe zou iets tegen uw wil kunnen blijven bestaan? Hoe zou iets kunnen voortbestaan als u het niet in het leven had geroepen? ₂₆U, Heer, hebt het leven lief en u spaart alles, omdat het van u is;