1 Johannes 4

₁Vrienden, de valse profeten die in de wereld rondgaan, zijn talrijk. Geloof niet iedereen, maar onderzoek of iemand door de Geest van God bezield wordt. ₂Of het de Geest van God is, ziet u hieraan: iedereen die erkent dat Jezus Christus als mens gekomen is, behoort de Geest van God toe. ₃En iedereen die Jezus’ menszijn ontkent, behoort de Geest van God niet toe. Zo iemand wordt bezield door de geest van de vijand van Christus. U hebt gehoord dat die zou komen, maar hij is nu al in de wereld aanwezig.

₄Maar u, mijn kinderen, behoort God toe en u hebt de valse profeten overwonnen. Want hij die in u leeft, is machtiger dan hij die de wereld bezielt. ₅De valse profeten spreken de taal van de wereld en de wereld luistert naar hen, omdat zij horen bij de wereld. ₆Maar wij zijn van God. Wie God kent, luistert naar ons. Wie God niet toebehoort, doet dat niet. Zo kennen we het verschil tussen de geest van de waarheid en de geest van de dwaling.

₇Vrienden, laten we elkaar liefhebben, want de liefde komt van God. Iedereen die liefheeft, is uit God geboren en kent God. ₈Wie niet liefheeft, heeft God niet leren kennen; God is immers liefde. ₉Gods liefde voor ons is hieraan duidelijk geworden: hij heeft zijn enige Zoon in de wereld gezonden om ons door hem het leven te geven. ₁₀Liefde betekent niet dat wij God hebben liefgehad, maar dat hij ons heeft liefgehad en dat hij zijn Zoon heeft gezonden als een boeteoffer voor onze zonden.

₁₁Als God ons zo heeft liefgehad, vrienden, moeten ook wij elkaar liefhebben. ₁₂Nooit heeft iemand God gezien, maar als we elkaar liefhebben, blijft God in ons en is zijn liefde in ons volmaakt geworden.

₁₃Dat wij in hem blijven en hij in ons, weten we doordat hij ons heeft laten delen in zijn Geest. ₁₄Wij zijn ooggetuigen geweest en wij verklaren dat de Vader zijn Zoon heeft gezonden als redder van de wereld. ₁₅Als iemand erkent dat Jezus de Zoon is van God, dan blijft God in hem en blijft hij in God. ₁₆Wij hebben de liefde leren kennen die God voor ons heeft, en wij geloven erin.

God is liefde, en wie blijft in de liefde, blijft in God en God in hem. ₁₇Onze liefde is volmaakt als we vol vertrouwen de dag van het oordeel tegemoet kunnen zien, en wel omdat we in deze wereld leven zoals Jezus. In de liefde is geen plaats voor angst. ₁₈Volmaakte liefde sluit angst uit. Angst hangt samen met straf en wie angst heeft, leeft niet ten volle uit de liefde.

₁₉Wij hebben lief, omdat God ons het eerst heeft liefgehad. ₂₀Als iemand zegt: Ik heb God lief, maar hij haat zijn broeder, dan is hij een leugenaar. Want hij kan God, die hij nooit gezien heeft, onmogelijk liefhebben, als hij zijn broeder niet liefheeft die hij wel ziet. ₂₁We hebben van Christus dan ook dit gebod gekregen: wie God liefheeft, moet ook zijn broeder liefhebben.