Matteüs 3

₁In die tijd begon Johannes de Doper in de woestijn van Judea met zijn verkondiging: ₂‘Begin een nieuw leven, want het hemelse koninkrijk is dichtbij.’ ₃Over deze Johannes sprak de profeet Jesaja toen hij zei:

₄Johannes droeg kleren van kameelhaar en een leren riem om zijn middel, en leefde van sprinkhanen en honing van wilde bijen. ₅Heel Jeruzalem liep naar hem uit, en ook heel Judea en heel de Jordaanstreek. ₆De mensen lieten zich door hem dopen in de rivier de Jordaan, waarbij ze openlijk uitkwamen voor hun zonden.

₇Ook veel Farizeeën en Sadduceeën kwamen zich laten dopen. Maar toen Johannes dat zag, zei hij tegen hen: ‘O jullie adders, wie heeft u op de gedachte gebracht dat u het komende oordeel kunt ontlopen? ₈Toon maar door daden dat u een nieuw leven bent begonnen. ₉Denk maar niet: Wij zijn nakomelingen van Abraham. Want ik zeg u: God kan uit deze stenen kinderen voor Abraham maken. ₁₀De bijl ligt al aan de wortels van de bomen. Elke boom die geen goede vruchten voortbrengt, wordt omgehakt en in het vuur gegooid. ₁₁Ik doop u met water als teken van een nieuw leven. Maar hij die na mij komt, is veel machtiger dan ik. Ik ben het zelfs niet waard om zijn sandalen aan te pakken. Hij zal u dopen met heilige Geest en met vuur. ₁₂Hij scheidt het kaf van het koren en veegt zijn dorsvloer aan; het koren slaat hij op in zijn schuur, maar het kaf verbrandt hij in onblusbaar vuur.’

₁₃Jezus ging van Galilea naar de Jordaan om zich door Johannes te laten dopen. ₁₄Maar Johannes probeerde hem te weerhouden: ‘Ik zou door u gedoopt moeten worden, en u komt naar mij?’ ₁₅‘Laat me begaan,’ antwoordde Jezus, ‘want we moeten alles doen wat God van ons wil.’ Toen liet Johannes hem begaan. ₁₆Zodra Jezus gedoopt was en uit het water kwam, ging de hemel open en Johannes zag de Geest van God als een duif op hem neerdalen. ₁₇En uit de hemel klonk een stem: ‘Dit is mijn geliefde Zoon, de man naar mijn hart.’