1 Korintiërs 12

₁Broeders en zusters, over de gaven van de Geest wil ik u het volgende zeggen.

₂Zoals u weet was u in de tijd dat u nog heidenen was volledig in de ban van goden die taal noch teken geven. ₃Daarom zeg ik u nadrukkelijk: niemand kan ooit door toedoen van de Geest van God zeggen: ‘Vervloekt is Jezus,’ en niemand kan ooit zeggen: ‘Jezus is de Heer,’ behalve door toedoen van de heilige Geest.

₄Er zijn verschillende gaven, maar er is één Geest; ₅er zijn verschillende dienende taken, maar er is één Heer; ₆er zijn verschillende uitingen van bijzondere kracht, maar het is één God die ze allemaal en bij iedereen teweegbrengt. ₇In iedereen is de Geest zichtbaar aan het werk, ten bate van de gemeente. ₈Aan de een wordt door de Geest het verkondigen van wijsheid geschonken, aan de ander door diezelfde Geest het overdragen van kennis; ₉de een ontvangt van de Geest een groot geloof, de ander de gave om te genezen. ₁₀En weer anderen de kracht om wonderen te verrichten, om te profeteren, om te onderscheiden wat wel en wat niet van de Geest afkomstig is, om in klanktaal te spreken of om uit te leggen wat daar de betekenis van is. ₁₁Al deze gaven worden geschonken door een en dezelfde Geest, die ze aan iedereen afzonderlijk toebedeelt zoals hij wil.

₁₂Een lichaam is een eenheid die uit vele delen bestaat; ondanks hun veelheid vormen al die delen samen één lichaam. Zo is het ook met het lichaam van Christus. ₁₃Wij zijn allen gedoopt in één Geest en zijn daardoor één lichaam geworden, wij zijn allen van één Geest doordrenkt, of we nu Joden of Grieken zijn, of we nu slaven of vrije mensen zijn. ₁₄Immers, een lichaam bestaat niet uit één deel, maar uit vele. ₁₅Als de voet zou zeggen: ‘Ik ben geen hand, dus ik hoor niet bij het lichaam,’ hoort hij er dan werkelijk niet bij? ₁₆En als het oor zou zeggen: ‘Ik ben geen oog, dus ik hoor niet bij het lichaam,’ hoort het er dan werkelijk niet bij? ₁₇Als het hele lichaam oog zou zijn, waarmee zou het dan kunnen horen? Als het hele lichaam oor zou zijn, waarmee zou het dan kunnen ruiken? ₁₈God heeft nu eenmaal alle lichaamsdelen hun eigen plaats gegeven, precies zoals hij dat wilde. ₁₉Als ze met elkaar slechts één lichaamsdeel zouden vormen, zou dat dan een lichaam zijn? ₂₀Het is juist zo dat er een groot aantal delen is en dat die met elkaar één lichaam vormen. ₂₁Het oog kan niet tegen de hand zeggen: ‘Ik heb je niet nodig,’ en het hoofd kan dat evenmin tegen de voeten zeggen. ₂₂Integendeel, juist die delen van het lichaam die het zwakst lijken zijn het meest noodzakelijk. ₂₃De delen van ons lichaam waarvoor we ons schamen en die we liever bedekken, behandelen we zorgvuldiger en met meer respect ₂₄dan die waarvoor we ons niet schamen. Die hebben dat niet nodig. God heeft ons lichaam zo samengesteld dat de delen die het nodig hebben ook zorgvuldiger behandeld worden, ₂₅zodat het lichaam niet zijn samenhang verliest, maar alle delen elkaar met dezelfde zorg omringen. ₂₆Wanneer één lichaamsdeel pijn lijdt, lijden alle andere mee; wanneer één lichaamsdeel met respect behandeld wordt, delen alle andere in die vreugde. ₂₇Welnu, u bent het lichaam van Christus en ieder van u maakt daar deel van uit. ₂₈God heeft in de gemeente aan allerlei mensen een plaats gegeven: ten eerste aan apostelen, ten tweede aan profeten en ten derde aan leraren. Dan is er het vermogen om wonderen te verrichten, de gave om te genezen en het vermogen om bijstand te verlenen, leiding te geven of in klanktaal te spreken. ₂₉Is iedereen soms een apostel? Of een profeet? Is iedereen een leraar? Kan iedereen wonderen verrichten? ₃₀Of kan iedereen genezen? Kan iedereen in klanktaal spreken en kan iedereen die uitleggen?

₃₁Richt u op de hoogste gaven. Maar eerst wijs ik u een weg die nog voortreffelijker is.