Filemon 1

₁Paulus, die om Christus Jezus gevangenzit, en onze broeder Timoteüs:

aan onze vriend en medewerker Filemon, ₂onze zuster Apfia, onze strijdmakker Archippus en ook aan de gemeente die bij u thuis samenkomt.

₃Ik wens u de genade en de vrede van God, onze Vader, en van de Heer Jezus Christus.

₄Ik dank mijn God, iedere keer dat ik u in mijn gebeden vermeld. ₅Want ik hoor van de liefde en de trouw die u de Heer Jezus bewijst en allen die God toebehoren. ₆En dan bid ik, dat het geloof waaraan u deel hebt, u een dieper inzicht geeft in al het goede dat wij voor Christus kunnen doen. ₇Uw liefde, broeder, waarmee u de harten van de gelovigen hebt verkwikt, bezorgde mij veel vreugde en troost.

₈Als uw broeder in Christus heb ik het volste recht u op uw plicht te wijzen. ₉Toch geef ik op grond van de liefde de voorkeur aan een verzoek. Dat doe ik, Paulus, een oud man, die nu ook nog gevangenzit om Christus Jezus. ₁₀Ik pleit voor mijn kind, voor Onesimus, van wie ik hier in de gevangenis de geestelijke vader geworden ben. ₁₁Van nut is hij u indertijd niet geweest, maar nu is hij een bruikbare kracht, voor u en voor mij.

₁₂Ik stuur hem, mijn oogappel nog wel, naar u terug. ₁₃Ik had hem graag bij me gehouden. Dan had hij mij namens u kunnen verzorgen, nu ik om het evangelie gevangenzit. ₁₄Maar ik heb niets buiten u om willen doen: als u goeddoet, moet dat niet uit dwang maar uit vrije wil gebeuren.

₁₅Misschien hebt u hem juist een tijdlang moeten missen om hem voorgoed terug te krijgen. ₁₆En nu niet meer als slaaf, maar als veel meer dan dat, als een geliefde broeder. Voor mij is hij dat al; hoeveel meer dan voor u, als mens en als christen!

₁₇Als u zich dus met mij verbonden voelt, ontvang hem dan zoals u het mij zou doen. ₁₈Mocht hij u benadeeld hebben of u iets schuldig zijn, breng het mij dan in rekening. ₁₉Hier hebt u mijn handtekening: ik, Paulus, zal het u betalen. Ik ga er dan maar aan voorbij dat u mij uw eigen leven schuldig bent! ₂₀Kom, broeder, wees nu mij eens van nut, in verbondenheid met de Heer. Stel mijn hart gerust om Christus’ wil.

₂₁Ik schrijf u in vertrouwen op uw bereidwilligheid; ik weet dat u nog meer zult doen dan ik vraag. ₂₂En breng ook voor mij een kamer in gereedheid. Want ik heb alle hoop dat God mij, dankzij uw gebeden, aan u zal teruggeven.

₂₃Epafras, die met mij gevangenzit om ons geloof in Christus, doet u de groeten; ₂₄zo ook Marcus, Aristarchus, Demas en Lucas, medewerkers van me.

₂₅De Heer Jezus Christus zij u genadig.