Prediker 7

₁Een goede naam is beter dan goede olie en de dag des doods is beter dan de dag van iemands geboorte. ₂Het is beter te gaan naar een huis van rouw dan te gaan naar een huis van feestgelag; want dat is het einde van ieder mens en de levende neme het ter harte. ₃Verdriet is beter dan lachen, want bij een treurig gelaat is het met het hart goed gesteld. ₄Het hart der wijzen is in het huis van rouw, maar het hart der dwazen in het huis van vreugde. ₅Het is beter te horen naar de berisping der wijzen dan dat men hoort naar het lied der dwazen. ₆Want als het geknetter van dorens onder een pot, zo is het lachen van de dwaas. Ook dit is ijdelheid. ₇Voorzeker, afpersing maakt een wijze dwaas, en een steekpenning bederft het hart.

₈Het einde ener zaak is beter dan haar begin; beter een lankmoedige dan een hoogmoedige. ₉Wees niet te spoedig geërgerd in uw geest, want ergernis huist in de boezem der dwazen. ₁₀Zeg niet: Hoe komt het, dat de vroegere tijden beter waren dan deze? Want niet uit wijsheid zoudt gij aldus vragen. ₁₁Wijsheid is even goed als een erfdeel en een voorrecht voor wie de zon aanschouwen. ₁₂Want de wijsheid beschermt evenals het geld, maar het is een voordeel te weten: de wijsheid doet haar bezitters leven. ₁₃Aanschouw het werk Gods, want wie kan recht maken wat Hij gebogen heeft? ₁₄Wees goedsmoeds in tijd van voorspoed, maar denk op de kwade dag: ook deze heeft God gemaakt evenzeer als die; immers kan de mens van de toekomst niets ontdekken.

₁₅Allerlei heb ik gezien in mijn ijdele dagen: er is een rechtvaardige, die ondanks zijn gerechtigheid te gronde gaat en er is een goddeloze, die ondanks zijn boosheid een lang leven heeft. ₁₆Wees niet te zeer rechtvaardig en gedraag u niet al te wijs; waarom zoudt gij uzelf tot verbijstering brengen? ₁₇Wees niet te zeer goddeloos en wees geen dwaas; waarom zoudt gij sterven vóór uw tijd? ₁₈Het is goed, dat gij aan het ene vasthoudt en ook van het andere uw hand niet aftrekt, want hij, die God vreest, ontkomt aan dit alles. ₁₉De wijsheid geeft de wijze meer macht dan tien machthebbers in een stad bezitten. ₂₀Want niemand op aarde is zo rechtvaardig, dat hij goed doet zonder te zondigen. ₂₁Ook moet gij niet letten op alle woorden die men spreekt, opdat gij niet hoort, dat uw knecht u vervloekt, ₂₂want hoe menigmaal zijt gij u bewust, dat ook gij anderen hebt vervloekt.

₂₃Dit alles heb ik met het oog op wijsheid beproefd; ik zeide: ik wil wijsheid verwerven, maar zij bleef onbereikbaar voor mij. ₂₄Onbereikbaar is wat bestaat, en onpeilbaar, wie kan het doorgronden? ₂₅Ik wendde mij en mijn hart was er op uit om kennis te verkrijgen, onderzoek te doen en een wijze slotsom te zoeken en om goddeloosheid als dwaasheid en onverstand als verdwaasdheid te leren verstaan. ₂₆En ik ontdekte iets, bitterder dan de dood: de vrouw, die een valstrik is en wier hart een net is, wier handen boeien zijn. Hij, die aan God welgevallig is, ontkomt haar; doch hij, die niet welgevallig is, wordt door haar gevangen.

₂₇Zie, dit heb ik opgemerkt, zegt de Prediker – het een bij het ander voegend, om een slotsom te vinden, ₂₈die ik nog altijd zoek zonder ze gevonden te hebben –: onder duizend heb ik één mens ontdekt, maar een vrouw heb ik onder deze allen niet ontdekt. ₂₉Alleen, zie toch: ik heb ontdekt, dat God de mensen recht gemaakt heeft, maar zij zoeken vele bedenkselen.