Deuteronomium 21

₁Stel dat men in het land dat de Heer, je God, je in bezit gaat geven, een moord ontdekt. Het lijk ligt in het open veld en de dader is onbekend. ₂In dat geval moeten de leiders en rechters uit de steden in de omtrek nameten welke stad het dichtst bij de plek van de misdaad ligt. ₃De leiders van die stad moeten dan een jonge koe uitzoeken die nog niet voor werk is gebruikt, dat wil zeggen, die nog niet onder het juk is geweest. ₄Ze moeten de jonge koe naar een stuk grond brengen dat niet wordt bewerkt of ingezaaid en waar een beek stroomt die nooit droog komt te staan. Daar, in de beek, moeten zij de koe de nek breken. ₅De levitische priesters dienen hierbij aanwezig te zijn. Zij zijn immers door de Heer uitgekozen om de eredienst te verrichten en de zegen uit te spreken. Zij ook hebben bij elk geschil en elk geweldmisdrijf een beslissende stem. ₆Als de jonge koe de nek is gebroken, moeten de leiders van genoemde stad boven het kadaver in de beek hun handen wassen. ₇Vervolgens leggen zij deze verklaring af: ‘Wij zijn onschuldig aan deze moord en de dader kennen we niet. ₈Verzoen u met uw volk, Heer, u hebt het zelf vrijgekocht. Stel uw volk niet aansprakelijk voor dit onschuldige slachtoffer.’ Dan is het goedgemaakt. ₉Het vergoten bloed vormt voor jullie niet langer een gevaar; je hebt gedaan wat de Heer van je vraagt.

₁₀Stel dat je ten strijde trekt en de Heer, je God, levert de vijand aan je uit. ₁₁Onder de gevangenen ontdek je een mooi meisje. Je vindt haar aardig en wilt met haar trouwen. ₁₂Leid haar in zo’n geval je huis binnen. Ze moet haar hoofd kaalscheren, haar nagels knippen ₁₃en de kleren wegdoen die ze droeg bij haar gevangenneming. Een volle maand moet ze de tijd krijgen om te treuren over haar vader en moeder. Pas daarna mag je gemeenschap met haar hebben en kan zij je wettige echtgenote worden. ₁₄Komt er een tijd dat je niets meer voor haar voelt, laat haar dan vrij. Verkoop haar beslist niet! Je hebt haar al gedwongen met je te trouwen. Daarom is het verboden haar nu ook nog als koopwaar te behandelen.

₁₅Stel dat een man twee vrouwen heeft en dat hij van de een houdt en van de ander niet. Beide vrouwen schenken hem een zoon, maar de oudste zoon is niet van de vrouw van wie hij houdt. ₁₆Wanneer hij nu zijn bezit aan zijn zonen vermaakt, mag hij zijn oudste zoon niet benadelen door diens rechten van eerstgeborene over te dragen aan de zoon van de vrouw die hem lief is. ₁₇Hij is verplicht zijn oudste zoon te geven waarop hij als eerstgeborene recht heeft: een dubbel deel van de erfenis. Hem heeft hij het eerst verwekt.

₁₈Stel dat ouders een onhandelbare, weerspannige zoon hebben. Hij wil niet naar hen luisteren en blijft onwillig, ook al pakken ze hem streng aan. _19-20In dat geval moeten ze hem met geweld naar het poortgebouw van zijn woonplaats brengen en hem aanklagen bij de leiders die daar rechtspreken. ‘Deze zoon van ons is onhandelbaar en weerspannig. Hij wil niet luisteren. Hij is een losbol en een drinkebroer.’ ₂₁Hierna moeten de burgers van zijn stad hem stenigen. Roei dit kwaad met wortel en tak uit. Heel Israël zal ervan horen en zich erdoor laten afschrikken.

₂₂Stel dat iemand iets heeft gedaan waarop de doodstraf staat; hij is terechtgesteld en zijn lijk is in het openbaar aan een paal gehangen. ₂₃Laat dan het lijk niet ’s nachts hangen, maar begraaf het dezelfde dag nog. Want op een gehangene rust Gods vloek. Door het lijk te laten hangen werp je een smet op het land dat de Heer, je God, je in eigendom gaat geven.